Eggs by Morris

"A Natural History of the Nest and Eggs of British Birds" (Francis Morris, 1856)

Inspirationen till Francis Morris A History of British Birds kom faktiskt från den berömda engelske tryckaren Benjamin Fawcett som approcherade Morris om att skriva denna text då Morris utnämndes till kyrkoherde av Nafferton. Morris hade ett rykte som en populär författare inom naturhistoria i allmänhet och om fåglar i synnerhet. Hans första book kom redan 1834: en guide till en skildring av brittiska fåglar. Hans samarbete med Benjamin Fawcett skulle visa sig ge anmärkningsvärda resultat, särskilt för ornitologins utveckling.

Arbetet med A History of British Birds påbörjades antagligen under 1848. Från juni 1850 dröjde utgivningen mer än sju år. Verket gavs sedermera ut i delar månadsvis; varje del kostade en shilling att köpa, och innehöll 24 sidor tryckt text samt 4 handkolorerade gravyrer. De slutgiltiga sex volymerna innehöll sammanlagt 358 stycken gravyrer.

Alexander Francis Lydon var en av Fawcetts huvudsakliga gravörer, och bidrog mycket såväl vad gäller teknik och design. Ett arbetslag bestående av kvinnliga handkolorister arbetade under översyn från Fawcett, och sedermera hans fru (som själv var en före detta handkolorist), med att handkolorera varje gravyr.

Morris blev en tidig förkämpe för naturskyddsarbete och bidrog till grundandet av the Royal Society for the Protection of Birds.